Columbus : le laboratoire européen de l'espace

Bonjour,

Le laboratoire européen de l'espace, Columbus, a été remis à l'Agence Spatiale Européenne (ESA) sur le site de Brême (Ouest de l'Allemagne) sur le site d'EADS Space , filiale du consortium aérospatial européen EADS, et maître d'oeuvre du projet.

Dix ans de recherche et de travaux, un coût de 971 millions d'euros financé à 41% par l'Allemagne, 23% par l'Italie et 18% par la France, le reste se partage entre sept autres pays européens. Les noms des 750 ingénieurs et techniciens qui ont participé au projet ont été gravés sur une plaque en or à l'intérieur du laboratoire.


Le module mesure 6,7 mètres de long, un diamètre de 4,5 mètres et quelques 13 tonnes. A bord, un équipement high-tech pour la recherche en apesanteur. Il va être transporté par Airbus Beluga sur le site de Cap Canaveral, en Floride, pour un lancement, mise en orbite et intégration à la station spatiale internationale, au deuxième semestre 2007.

L'occasion de faire le point sur Columbus, ses objectifs (étude de processus physiques, chimiques et biologiques en l'absence de gravité), sur fond de polémique sur l'intérêt scientifique de la station internationale.

Intérêt il y a, sans aucun doute, selon notre invité de cette semaine : Dieter Isakeit, à la tête d'Erasmus, et à la direction des vols habités à l'ESA. Magazine à écouter ici.

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Egalement cette semaine, le passage exceptionnel de la station spatiale internationale au dessus du nord du Maroc : on peut la voir à l'oeil nu, peu de personnes le savent. Vous faites parti des happy few qui pourront dorénavant guetter le passage de la première base internationale en apesanteur de l'humanité (Mir était russe).

Pour le nord du Maroc : Mercredi 10 mai à 19h52, l'ISS apparaitra à l'horizon nord-ouest sous la forme d'une étoile brillante (magn. -0.7 pour les connaisseurs) et traversera le ciel en huit minutes environ, avant de se coucher à l'horizon sud-Est.

Carte calculée sur le site de Heavens-Above pour la ville de Tanger à partir de 19h52

Visibilité	Temps GMT	Altitude	Azimuth	Distance du sol (km)
Apparaît à l'horizon	19:52:03	0°	314° (NW )	2131
Visible à 10° alt.	19:54:04	10°	319° (NW )	1289
Altitude maximale	19:56:55	59°	41° (NE )	394
Disparition	19:59:25	12°	120° (ESE)	1149

Vol de l'ISS au dessus du nord du Maroc, toutes les personnes situées à l'intérieur du cercle rouge ci-dessus pourront voir le passage de l'ISS


Si vous voyez la station spatiale, merci de m'envoyer un mail, je publierai vos observations sur ce blog.

DL Aéro-technologie sous-traitant aéronautique

Bonjour,

Pour écouter le magazine cliquez ici.

Cette semaine on évoque une success story : celle de l'usine de DL Aéro-technologie du groupe français Daher, installée dans la zone franche deTanger, au nord du Maroc.


Chez DL on fabrique des pièces d'avions, tuyauteries de circulations d'air pour le tout nouvel airbus A380 notamment.

Démarrée avec douze salariés il y a quatre ans, l'usine compte aujourdh'ui 280 employés pour un chiffre d'affaires (interne) de vingt millions d'euros.

Cette semaine, l'entreprise inaugurait ses nouveaux ateliers, quadruplant sa surface de production pour atteindre 10.000 m2, afin de répondre à la croissance d'un marché aéronautique de plus en plus international.

Présentation des produits, visite d'usine, enjeux actuels et avenir, dans ce Magazine du Ciel et de l'Espace vous entrendrez également Patrick Daher, président du groupe Daher, donner son opinion sur le potentiel du Maroc en terme de sous-traitance aéronautique.

Dans la ligne de production "Tuyauterie"

Pièces en matériau composite

Ecouter le magazine.

Re-écouter le magazine de juin 2005 sur la sous-traitance aéronautique au Maroc, avec Olivier Fourt au salon du Bourget.

Un lien très intéressant sur l'aéronautique au Maroc.

On se retrouve dans quinze jours.

Wimps et aérosols, histoires de particules

Bonjour,

Cette semaine on ne lève pas les yeux vers le ciel, on descend sous terre : 1700 mètres de profondeur exactement, au coeur de la montagne du Fréjus entre la France et l'Italie. C'est là que neuf laboratoires (français, allemands et russes) ont choisi de construire le LSM : Laboratoire Souterrain de Modane. Un équipement ultra moderne, caché derrière des millions de tonnes de roches et une épaisse couche de plomb. Ici bas, des scientifiques guettent l'arrivée de particules mystérieuses (Wimps) venue de l'espace tout simplement pour s'assurer qu'elles existent bien.

La chasse au Wimps ou la recherche de la preuve de l'existence de la matière noire, avec Gilles Gerbier, chercheur au Commissariat à l'Energie Atomique, et directeur du Laboratoire Souterrain de Modane.
Le magazine du Ciel et de l'Espace à écouter ici.

Deuxième sujet de ce magazine : Le A-Train une mission franco-américaine entièrement dédié à l’observation des nuages, des aérosols et du cycle de l’eau. Un observatoire exceptionnel, fait d'une constellation de 5 satellites qui va donner la première vision en 3D de l’atmosphère terrestre.

Lancés depuis la base de Vandenberg de l’US Air Force en Californie par un Delta 2, Calipso et Cloudsat seront placés vendredi 21 avril sur une orbite polaire héliosynchrone à 705 km d’altitude.

Ces deux satellites partenaires rejoindront trois autres satellites déjà en orbite, Aqua et Aura de la NASA, ainsi que le microsatellite du CNES Parasol pour former une constellation baptisée A-Train. Ils voleront alors en tandem à seulement 15 secondes d’écart.

Mission franco-américaine menée en coopération par le CNES, la NASA et l’Institut Pierre Simon Laplace (CNRS), Calipso est développé à partir de la plate-forme de minisatellite Protéus conçue par le CNES et Alcatel Alenia Space. Son instrument principal, le lidar, a été conçu par la NASA et la société Ball Aerospace. Une caméra visible (NASA) et un imageur infrarouge (CNES) complètent la charge utile en fournissant le contexte spatial de la mesure acquise par le lidar. Les laboratoires français ont participé à la définition de ces trois instruments.

Après Parasol en décembre 2004, le CNES et les équipes du Centre Spatial de Toulouse assureront la mise à poste de ce nouveau wagon de l’A-Train . CALIPSO rejoindra son orbite définitive 40 jours après le lancement. Entrant ensuite en phase de routine, il sera toujours contrôlé depuis Toulouse mais sous la responsabilité globale de la NASA. Il aura alors trois ans pour mener à bien sa mission et révéler le secret des nuages.

Bruno Bellon, du CNES, chef du projet CALIPSO, répond au Magazine du Ciel et de l'Espace de Médi 1 à écouter ici.

Le simulateur de vol du commandant Landoulsi

Bonjour,

Mustafa Landoulsi est un commandant de bord à la retraite. Tunisien installé en Allemagne depuis une quarantaine d'années, il a conçu, pour son propre plaisir et pour communiquer sa passion du pilotage, un simulateur de vol.

Une magnifique réalisation qui lui a valu les honneurs des autorités de Norden, sa ville d'adoption au nord de l'Allemagne, sur les cotes de la mer Baltique.
Cette passion, Mustafa Landoulsi nous la fait partager dans ce nouveau numéro du Magazine du Ciel et de l'Espace, à écouter sur Médi1.


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Quelques mots sur l'éclipse du 29 Mars 2006.

Cette éclipse, vue des pays du Maghreb, est une éclipse partielle. Le soleil ne sera pas totalement recouvert par la lune. Par exemple, dans les villes marocaines, la surface du soleil cachée par la lune, sera entre 30 et 40% selon les localités. La baisse d'obscurité sera très faible, comparable au passage d'un nuage devant le soleil. N'essayez pas d'observer le soleil autrement qu'avec des lunettes spécialement adaptées. En cas de doute, demandez l'avis d'un opticien.

Ici, des indications sur les précautions à prendre pour observer l'éclipse.
La carte du passage de l'éclipse du 29 Mars 2006




Je vous rappelle qu'il est ABSOLUMENT VITAL pour vos yeux de ne pas tenter d'observer cette éclipse à l'oeil nu ou à travers quelque instrument optique que ce soit.

Pour rappel, la note du ministère marocain de la santé, publiée à l'occasion de l'éclipse du 3 octobre 2005 :

"Par mesure de sécurité, le ministère de la santé recommande aux citoyens de ne pas regarder le soleil directement pendant toute la durée de l'éclipse, de ne pas utiliser les verres fumés ou noircis à la flamme d'une bougie, les films radiologiques, de simples lunettes de soleil ou des instruments d'optique tels que des jumelles, des téléobjectifs, des télescopes ou des appareils photos pour observer ce phénomène. Le ministère de la santé recommande impérativement à toutes les personnes désirant observer ce phénomène, de le faire uniquement à travers la télévision et les médias."

Ici, la note du ministère français de la santé, publiée lors de l'eclipse de 1999.

Airbus recycle les épaves de ses appareils

Bonjour,

Que faire des vieux avions quand ils sont hors service? Jusqu'à présent les appareils étaient soit abandonnés à l'écart sur les tarmacs des aéroports, soit stockés dans des hangars, ou des déserts, comme aux Etats-Unis (voir plus bas), soit encore et dans le meilleur des cas, démantelés dans des casses, plus ou moins respectueuses de l'environnement.

Pour la première fois un grand constructeur, Airbus, a décidé de prendre le problème à bras le corps, en créant la première plateforme de recyclage de ses appareils, elle est installée à Tarbes, au sud de Toulouse.
Enjeu à la fois économique et écologique, une démarche de développement durable selon notre interlocuteur : Jacques Roca , directeur de la communication à Airbus France.

Ecouter l'émission ici.

Ci-dessous : cimetierre d'avions dans le désert du Mojave aux Etats-Unis

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Egalement dans l'actualité du ciel et de l'espace cette semaine... la sonde Mars Reconnaissance Orbiter de la Nasa, qui est arrivée dans la périphérie de la planète rouge. Elle a entamé vendredi avec succès sa mise en orbite, une opération délicate, qui se poursuivre durant 6 mois. Mars Reconnaissance Orbiter est le plus gros satellite jamais lancé autour de Mars. Avec son antenne de trois mètres d'envergure et son télescope de 50 cm d'ouverture, MRO est un véritable satellite espion, capable de fournir des images des épaves de différentes missions martiennes échouées. Sa véritable mission : photographier les structures géologiques de Mars, encore très mystérieuses.

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Enfin, à César ce qui lui appartient :

L'astrophysicienne Merieme Chadid, nous l'avons présentée il y a quinze jours, lors du précédent magazine, a bien été la première a planter le drapeau marocain au pôle sud*. Nous nous devions de préciser que quatorze ans plus tôt, l'astrophysicien Saïd Slassi Sennou, en décembre 1991, a planté le premier drapeau du Maroc sur le continent Antarctique*, à l'occasion d'une mission réalisée dans le cadre de l'université américaine de Berkeley. Mission de 3 mois renouvellée en 1993, 1995 et 1998. Le scientifique marocain était parti étudier le rayonnement gamma du soleil et du centre galactique, sur la base américaine de Mac Murdo.

Voir ce lien pour plus de détails

(*) Remerciements à Merieme Chadid et Khadija Slassi Sennou pour ces précisions.

Le projet SCIDAR

Bonjour,

Quatorze ans après avoir été planté une première fois sur le sol Antarctique (*), le drapeau marocain flotte pour la première fois au pôle sud.

Et c'est une femme, une marocaine, qui l'a planté en janvier dernier : Merieme Chadid, astrophysicienne à l'Observatoire de la Côte d'Azur et enseignante à l'Université de Nice.

Merieme Chadid serait également la première femme astronome, toutes nationalités confondues, à avoir posé le pied sur le continent de glace.

Sa mission : installer des télescopes pour la mesure des turbulences atmosphériques dédié à l'observation astronomique sur la base scientifique de Concordia (Dôme C), dans le cadre d'un projet baptisé SCIDAR (SCIntillation Detection And Ranging) développé par son époux, Jean Vernin, astrophysicien au Laboratoire d'Astrophysique de Nice.

Un projet réalisé en collaboration avec l'Institut Polaire Paul Emile Victor "IPEV", Institut National de Sciences de l'Univers INSU, Air Force Office of Scientific Research and the
European Office of Aerospace Research and Development (USA) et
le Laboratoire Physiques des Hautes Energies et Astrophysique de l'Université Cadi Ayyad de Marrakech.

Dans le magazine du Ciel et de l'Espace cette semaine, en exclusivité pour Médi 1 : le voyage et la mission de Merieme Chadid après deux mois passés au pôle sud. On s'intéresse aussi au principe du SCIDAR, qui fait à présent autorité dans le domaine de la qualification des sites astronomiques.

Pour écouter le magazine, c'est ici.

Quelques photos prises au Dôme C
Toute reproduction, même partielle, du site et des photos est interdite sans autorisation.

Merieme Chadid en train de régler la monture équatoriale du Scidar sur une plateforme à 8 m au dessus de la glace

avec deux autres scientifiques travaillant sur une expérience paralèlle

Installation du SCIDAR placé au foyer d'un télescope de 40 cm de diamètre. Au deuxième plan, un autre instrument de mesure de turbulences

Le drapeau Marocain flottant au mat, à la base de Dumont d'Urville, aux côtés des drapeaux français, européen, et de l'IPEV (Institut Paul Emile Victor, qui s'occupe de la logistique des bases Dôme C et Dumont d'Urville).

Pour les forts en maths : les explications techniques de SCIDAR,
d'autres explications ici


avec les manchots


au travail sur la "Tour américaine" de 30 mètres, au Dôme C



Aux côtés de la statue de Paul-Emile Victor




Travail de "dégivrage" sur le télescope



Au travail à la passerelle du navire "l'Astrolabe"

Remerciements à Zouhair Benkhaldoun, astrophysicien et enseignant à l'Université de Marrakech.

(*) Le premier drapeau du Maroc a été planté en Antarctique par l'astrophysicien Saïd Slassi Sennou, en décembre 1991, à l'occasion d'une mission réalisée dans le cadre de l'université américaine de Berkeley. Mission de 3 mois renouvellée en 1993, 1995 et 1998. Le scientifique marocain était parti étudier le rayonnement gamma du soleil et du centre galactique, sur la base de Mac Murdo.
Voir ce blog pour plus de détails

Les grandes énigmes de la lune

Bonjour,

C'est un beau livre qui vient de paraître aux éditions Le Pérégrinateur : "Au Clair de Lune".

Des photographies magnifiques, accompagnées de textes poétiques, et commentées par un astronome professionnel.

On croyait tout savoir sur notre satellite depuis un certain 21 juillet 1969, après que Neil Armstrong et Buzz Aldrin ont posé le pied sur notre satellite. Et pourtant la lune reste encore mystérieuse à bien des égards. C'est d'ailleurs le thème, et fil rouge de cet ouvrage :

Comment s'est formé notre satellite naturel? D'où viennent ces formations blanches inexpliquées? Y-a-t-il de l'eau sur la lune? Parmi les nombreuses questions qui restent sans réponses.

Pour en parler cette semaine, l'astronome à l'observatoire midi-pyrénées, et spécialiste de la géologie lunaire, Serge Chevrel, co-auteur de "Au clair de Lune".

Ecouter le magazine ici.

Ci-dessous des photos de Christian Arsidi, astronome amateur, dont les clichés illustrent l'ouvrage. Des photos prises avec une simple webcam, montée sur un télescope, qui donnent une idée des possibilités de la photo numérique, aujourd'hui à la portée de tous.

Pour en savoir plus sur l'astrophotographie amateur.
Lien n°1
Lien n°2
Lien n°3
Lien n°4

Mission Cassini Huygens : Premier bilan

Ecouter le magazine du 18 janvier, c'est ici

Bonjour,

Mystères et boules de glace dans ce magazine du ciel et de l'espace.
Le système de Saturne : un monde étrange qui échappe en partie à la compréhension des scientifiques. On y trouve des planètes glacées ou bicolores, des geysers de gaz, des sources d'énergie inconnues. Un univers dont on ne savait rien ou presque il y a un an et demi encore, avant l'arrivée de la sonde Cassini-Huygens, dans ce quartier du système solaire situé à un milliard de kilomètres de la terre. La mission américaine et européenne a récolté, depuis, des milliers d'images, et autant d'interrogations... Les scientifiques sont en émoi, d'autant que l'exploration est loin d'être terminée.

On fait le bilan de l'extraordinaire moisson de Cassini-Huygens avec l'un des responsables de ce projet, Marcello Fulchignoni, astronome à l'observatoire de Paris, responsable scientifique HASI (Huygens Atmospheric Structure Instrument).

Il nous parle aussi du premier aterrissage de la sonde Huygens sur Titan, et nous livre quelques conclusions de l'analyse des images et données récoltées lors de son entrée dans l'atmosphère le 14 janvier 2005.

Ecouter le magazine

Pour en savoir plus sur Cassini-Huygens, le site officiel.
Plus spécifiquement sur la sonde européenne Huygens.

Ci-dessous de magnifiques images de Saturne et de ses anneaux (remerciements à André Brahic pour ces photos)

Les anneaux et leur ombre portée sur la planète

Un petit satellite autour de Saturne

Un orage sur Saturne

Le petit satellite Encelade et ses éruptions d'hydrogène

Le sol de Titan photographié par Huygens au moment de son entrée dans l'atmosphère (janvier 2005)

Japet, l'un des satellites de Saturne, porteur d'un matière noire inconnue

Vue d'artiste de la sonde Cassini

Pour écouter le magazine

Le plus grand observatoire de rayons cosmiques du monde

Pour écouter le magazine du 4 janvier 2006, c'est ici

Bonjour et bonne année à tous,

La science, on le sait, est loin de maîtriser toutes les inconnues de la grande équation de l'univers.
Et s'il est deux disciplines qui révèlent à la fois notre infinie ignorance et les progrès fantastiques de notre connaissance, ce sont bien l'astronomie et sa cousine, la physique quantique.

Ainsi, bon an, mal an, les astronomes rajeunissent ou vieillissent l'âge supposé de l'univers, allongent ou réduisent la distance des galaxies les plus éloignées, tandis que les physiciens continuent de décomposer la matière à la recherche de nouvelles particules élémentaires.

Mais depuis 40 ans, un phénomène étrange donne du fil à retordre aux meilleurs observateurs de l'infiniment grand et de l'infiniment petit : celui des rayons cosmiques à haute énergie.
Une manifestation de la nature que ne parvient à expliquer aucune théorie scientifique.

Qu'est-ce qu'un rayon cosmique?

"Les rayons cosmiques sont simplement des particules ordinaires (noyaux atomiques, photons, neutrinos) produites par des mécanismes astrophysiques plus ou moins violents, qui peuvent aller des réactions de fusion au coeur des étoiles aux phénomènes exceptionnels provoqués par des trous noirs se trouvant au centre de certaines galaxies (noyaux actifs) en passant par les supernovæ (effondrement d'étoiles à bout de "carburant"), les collisions de galaxies, etc. Ces particules transportent avec elles des informations (leur énergie, direction, composition chimique etc...) qui permettent de remonter aux mécanismes qui est à leur origine et qui est le seul moyen dont nous disposons pour comprendre ces derniers.

En effet, contrairement à la plupart des autres domaines de la recherche fondamentale, l'astrophysique a la particularité d'échapper complètement au contrôle de l'expérimentateur : celui-ci ne peut pas provoquer les phénomènes qu'il veut étudier et qui ne lui sont donc accessibles qu'indirectement. Les seuls "messagers" qui nous permettent d'étudier les phénomènes astrophysiques à distance sont les ondes émises par les objets de l'étude (étoiles, galaxies etc...) et les rayons cosmiques." Article clompet ici.

Un défi unique pour les astrophysiciens, qui viennent de se doter d'un nouveau type d'observatoire à rayon cosmiques. L'observatoire Pierre Auger.

Sa mission consiste à tenter de résoudre ce qui reste l'une des grandes questions de l'astrophysique depuis un demi-siècle : d'où vient le rayonnement cosmique d'énergies extrêmes.



L'installation compte quelques 1.600 cuves d'eau de 12 tonnes réparties sur 3.000 km2 dans la Pampa argentine, couplées à deux télescopes à fluorescence.
Véritable piège à particules qui a déjà donné de premiers résultats (à écouter dans le magazine).

Pour en savoir plus, nous avons interrogé le porte-parole de l'observatoire Pierre Auger : Murat Borotav, chercheur au CNRS (Laboratoire de Physique Nucléaire des Hautes Energies), professeur à l'université Paris VI.

Quelques liens pour en savoir plus sur :

- L'observatoire Pierre Auger (infos en trois langues , site d'actualité en anglais, site très détaillé en espagnol, photos du site)
- Les rayons cosmiques

L'accord "Ciel Ouvert"

Pour écouter le magazine du 21 décembre, c'est ici.










Bonjour,

L'accord "Ciel Ouvert" ou "Open Sky" a été paraphé mercredi dernier à Marrakech, entre le Maroc et l'Union Européenne.

Un accord qui va permettre - dès sa ratification finale courant 2006 - aux compagnies aériennes européennes, de desservir sans contrainte le territoire marocain, en contrepartie bien sûr de l'ouverture du ciel européen aux compagnies aériennes marocaines.

L'objectif est de multiplier les fréquences aériennes pour soutenir l'ambition touristique du royaume : 10 millions de visiteurs en 2010 (le nombre de lignes existantes étant insuffisant).

"Ciel Ouvert" est donc une opportunité, voire une nécessité pour le tourisme marocain, mais cette nouvelle libéralisation du secteur n'est pas sans risques, la Royal Air Maroc ne s'y est d'ailleurs pas trompée, affirmant qu'elle restait "vigilante".

Quels sont, pour le Royaume, les avantages attendus, mais aussi les menaces potentielles de cet accord?

Eléments de réponse avec deux interlocuteurs : le ministre marocain de l'équipement et des transports, Karim Ghellab, et un expert en aéronautique civil, Yann Cochennec, d'Air et Cosmos.

Pour écouter le magazine du 21 décembre, c'est ici.

Emergesat : la technologie spatiale au service de l'humanitaire

Pour écouter le magazine du 07 décembre, c'est ici.





Bonjour,

Le premier conteneur humanitaire est né. Emergesat est un système de communication par satellite, intégré dans un conteneur, destiné à être utilisé sur les lieux des catastrophes naturelles, pour rétablir les réseaux de télécommunications et coordonner les actions de secours.

Un outil de premier plan pour améliorer l'efficacité de l'action des équipes de secours humanitaires, en leur donnant grâce à la communication et la technologie spatiales, toutes les informations nécessaires : mouvements de population, suivi des épidémies, stocks alimentaires, logistique, gestion des blessés et des décès, etc.



Un projet porté par Nicole Guedj, ancien ministre, chargée de mission à la présidence de la république française, qui a réuni les compétences du CNES et de grandes entreprises françaises pour concevoir Emergesat.

Le prototype a été présenté au Sommet sur la Société de l'information à Tunis, au mois de novembre.

Pour écouter le magazine, cliquez ici.

Des liens :
Blog d'une équipe de médecins du monde au Pakistan
L'action Unicef au Pakistan
Tsunami du 26 décembre 2004 par Wikipédia